Legislación estatal sobre el uso del casco
La bicicleta es un medio elegido por muchas personas para ejercitar su salud y proteger el medio ambiente. Sin embargo, «¿Hay que llevar casco en bicicleta?» es una pregunta que poca gente ignora. Muchas personas desconocen la necesidad de llevar casco cuando circulan en bicicleta por la calzada para evitar lesiones en la cabeza. Los residentes en algunos estados de EE.UU. pueden ser multados por no llevar casco en la bicicleta al infringir las leyes sobre el uso del casco en bicicleta.
Por ejemplo, Texas no tiene una ley sobre el uso del casco en bicicleta. Aun así, en algunas ciudades hay leyes que obligan a los menores de 18 años a llevar casco cuando participan en el tráfico de bicicletas, como en Dallas, Houston…
O el estado de Washington no tiene una ley que obligue a los ciudadanos a llevar casco en la bicicleta. Pero hay bastantes ciudades en Washington que exigen que todos los ciclistas de todas las edades lleven casco para reducir las lesiones por accidentes de bicicleta.
Otros estados que obligan a los ciclistas menores de 15 años a llevar casco son Florida, Alabama, el Distrito de Columbia, Georgia, Maine, Maryland, Hawai, Carolina del Norte, Tennessee, Rhode Island, New Hampshire y Oregón.
Ley del casco de motocicleta
Los cascos de ciclista reducen el riesgo de lesiones graves en la cabeza en caso de impactos fuertes, pero más de la mitad de los estadounidenses que montan en bicicleta, monopatín o patinete no lo llevan. Si eres un ciclista experimentado, sabrás que hay muchos conductores que optan por no llevar casco. Es uno de esos debates ancestrales que probablemente no se acabará pronto, si es que se acaba alguna vez, mientras haya bicicletas en la carretera. De hecho, hemos investigado un poco sobre la conveniencia o no de llevar casco y las posibles ventajas y desventajas.
Sí, existen leyes que obligan a llevar casco. Pero, ¿cuáles son esas leyes exactamente? Resulta que no es tan sencillo como cabría esperar. No existe una ley federal sobre el uso del casco de ciclista que se adapte a todos los casos, lo que significa que a menudo se determina a nivel estatal o local. Tanto si hace mucho tiempo que vives en tu ciudad natal y te inicias en el ciclismo como si te has mudado recientemente a otra, es importante que te familiarices con las leyes locales sobre el uso del casco de ciclista para que no te pillen sin el arnés adecuado. Una confrontación de este tipo podría costarte multas.
Legislación sobre cascos de bicicleta por países
Permítanme que empiece con una aclaración: este artículo no pretende desalentar el uso del casco, al contrario: Estoy a favor del casco. El punto clave de este artículo es que no se debe obligar a los ciclistas a llevar casco.
Si se quiere mejorar la seguridad de los ciclistas, la mejor manera de hacerlo es que haya más ciclistas. Las estadísticas y los estudios muestran que en los países y ciudades con más ciclistas se producen proporcionalmente muchas menos lesiones y muertes que en las zonas con menos ciclistas. Por tanto, eliminar el 30% de las bicicletas de la calzada supondría poner en grave peligro a las restantes.
Una estadística aún más aterradora es que los conductores de vehículos a motor adelantan a los ciclistas con casco una media de 8,5 cm más cerca que a los que no lo llevan. Seguramente (y con suerte) se trata de un acto subconsciente por parte de los conductores, pero no deja de ser preocupante.
Teniendo esto en cuenta, ¿deberían los ciclistas no llevar casco? No. No es eso lo que estoy diciendo en absoluto. Lo importante es que los ciclistas puedan elegir si llevan casco o no, porque a gran escala, obligar a los ciclistas a llevar casco no les hace más seguros.
Historia del casco
Si monta en bicicleta, debe conocer las leyes de seguridad y tráfico aplicables. La normativa sobre el uso del casco es una de las leyes de seguridad para ciclistas más comunes. No existen leyes federales de tráfico o sobre el uso del casco aplicables a los ciclistas, pero éstos están sujetos a los estatutos estatales, las ordenanzas locales y las mismas leyes de tráfico que los automovilistas. Sigue leyendo para saber más sobre cómo funcionan las leyes del casco para ciclistas.
Según la Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA), casi 850 ciclistas murieron en accidentes de bicicleta en 2019. Los viajes en bicicleta representan el uno por ciento de todos los viajes realizados en los Estados Unidos en un año, y casi el dos por ciento de todas las muertes de tráfico.
Debido a que los ciclistas parecen estar sobrerrepresentados en las estadísticas de accidentes y muertes, el ciclismo puede considerarse un método de transporte más peligroso que conducir un vehículo de motor. Sin embargo, el Pedestrian Bicycle and Information Center advierte de que actualmente no existe ninguna fuente fiable de datos sobre la exposición de los ciclistas a los accidentes, y subraya que los importantes beneficios para la salud de montar en bicicleta pueden compensar los riesgos.
